¿Será este jovencito campeón del mundo?

Os dejo un regalo de cumpleaños

Hola mundo,

Quería agradeceros las felicitaciones de cumpleaños que me habéis hecho llegar a lo largo del día llamándome o mandándome mensajes de texto. Son el mejor regalo, más aún teniendo en cuenta lo despistado que soy yo con el asunto de felicitar.

Para agradeceros las visitas y las felicitaciones os dejo una posición de una partida que disputaron Judit Polgar y Juan Mario Gómez Esteban en 1989, el año de mi nacimiento. Os resultará conocida si habéis leído el primer libro de la trilogía que Judit publicó en Quality Chess, pues está tomada de ahí.

Aquí Judit jugó 25.f3, comenta en el libro que con la intención de jugar Axg7 seguido de h6. Además, parece que evita 25. ... Dg4.

Mario respondió con 25...Td1! con la intención de simplificar. 

A lo que Judit contestó con un error, jugando 26. Axg7? La partida siguió 26...Txe1 27 Rh2 Axg7 28 h6

Judit apunta que había visto 28... Rf8 29 hxg7 Rg8 30 Dxe1, pero Mario había profundizado más y jugó 28...Df4!!

La última jugada del negro fue un mazazo para Judit, por otra parte, ella misma confiesa en su libro que 28...Dg4! no hubiera resultado menos elegante. Una vez dicho esto, quería comentaros que están desapareciendo algunos comentarios del blog. El problema viene de largo y no sé a qué se debe, en cualquier caso no es por algo que haya hecho yo. Os pido disculpas y nos seguimos leyendo por aquí.

Emotivo e interesante documental sobre la transformación que ha experimentado India hasta convertirse en una potencia

Aquí os dejo un documental sobre la transformación que ha experimentado India hasta convertirse en una potencia del ajedrez mundial. 

Vida y obra del MI Michael Basman

 «Si queremos elevar el juego del ajedrez a la categoría de deporte popular, los grandes maestros deben convertirse en gladiadores; de lo contrario, el juego languidecerá en la periferia, como una voz que clama en el desierto, condenado a vivir y morir en una fría orilla ártica».  Michael Basman

A pesar de que el mundo del ajedrez esté plagado de personajes curiosos, es probable que el maestro internacional Michael Basman sea uno de los más singulares. Por ese motivo, a petición de Santi E., voy a escribir un breve artículo en el que narro algunas de las hazañas de este hombre peculiar dentro y fuera del tablero.

Basman nació en St Pancras, Londres, el 16 de marzo de 1946, el tercero de cuatro hijos de John, un inmigrante armenio, y su esposa inglesa, Bridgette. John Basman había abreviado el apellido familiar de Basmadjian después de llegar a Inglaterra, quizás para darle un toque más inglés. Es curioso que esta familia conociera a la cantante de jazz Cleo Laine, quien es famosa por su prolífica discografía que le llevó incluso a ganar un Grammy. De hecho, parece ser que trabajó por un tiempo como niñera del joven Michael.

Si bien Basman es muy famoso en el mundo del ajedrez, creo que éste no constituyó su foco de atención principal en su juventud, ya que se dedicó a estudiar historia de la Universidad de Leeds. Con posterioridad, recibió una beca para estudiar medicina en Ereván. Sin embargo, parece ser que una aversión a la sangre y las operaciones lo llevó a abandonar sus estudios. Este hecho resulta un tanto curioso, pues no sé muy bien qué esperaba al ingresar en la carrera. En fin, que mientras vivía en Ereván aprendió armenio, ganó el campeonato local de ajedrez y conoció a una compañera de estudios llamada Berdjouhi Kuiumdjian, con quien se casó. Tuvieron un hijo juntos (llamado Antranig Basman), pero se divorciaron en 1986. Después de regresar a Inglaterra, Basman trabajó como programador de computadoras en el Centro de Computación de Chessington (lo cual nos hace suponer que recibió algún tipo de formación al respecto). 

Nuestro protagonista alcanzó el título de maestro internacional y su mayor éxito en una competición se produjo cuando empató en primer lugar en el Campeonato Británico de Ajedrez de 1973, aunque perdió el desempate contra William Hartston. Por otra parte, su partida más memorable la jugó en la edición de 1974-1975 del torneo clásico de Hastings, Basman (con negras) derrotó al gran maestro sueco Ulf Andersson, famoso por su gran tacto posicional, en una partida que se hizo conocida como "La Partida Inmortal de Espera". Después de la duodécima jugada, Basman movió su alfil, rey y dama de un lado a otro durante doce jugadas, sin cambiar su posición en absoluto. Andersson se sobreextendió y terminó perdiendo.

No obstante, lo que impulsó la popularidad de Basman fue el empleo esporádico de aperturas poco convencionales. Estos planteamientos en alguna ocasión le reportaron éxitos, por ejemplo, cuando en 1978 derrotó al gran John Nunn  empleando la Grob o a Speelman con la apertura Borg. Esta última es si cabe más dudosa que la primera y con un nombre de lo más cachondo (el nombre Borg surge de escribir Grob al revés, ya que se plantea con negras). De la singular propuesta 1.g4 llegó a escribir un  legendario libro titulado "The Killer Grob", que se puede considerar su magnum opus. Además, publicó un par de trabajos dedicados a la defensa St. George (con la que Miles derrotó a Karpov) y obras de iniciación al ajedrez.

El 2 de abril de 2013 hubo una reunión en el número 11 de Downing Street, con la presencia del Canciller George Osborne, donde se llevó a cabo la ceremonia de clausura del maravilloso Torneo de Candidatos de la FIDE celebrado en Londres y Magnus Carlsen se llevó el trofeo que significaba que había ganado la oportunidad de competir por el título mundial. En ese mismo evento, la FIDE otorgó un premio a la trayectoria de Basman, reconociendo sus fantásticos esfuerzos a lo largo de los años para promover y fomentar el ajedrez juvenil en las escuelas a través del Desafío de Ajedrez del Reino Unido.¿Pero por qué le otorgó la FIDE ese galardón?

Para explicar el premio es necesario poner en relieve que Basman creó el Desafío de Ajedrez del Reino Unido en 1996, un torneo para jóvenes de todos los niveles y edades que estaba dividido en cuatro etapas. Esta creación en le granjeó una disputa con Hacienda, que alegó que debía cobrar el IVA sobre las tarifas de inscripción. En 2016, se determinó que era personalmente responsable de los impuestos atrasados y se le ordenó pagar £300,000. Fue declarado en quiebra al año siguiente y perdió el control del Desafío de Ajedrez del Reino Unido.

En 2017 se postuló como candidato independiente en la circunscripción de Kingston y Surbiton en las elecciones generales. Durante algún tiempo su manifiesto estuvo disponible en la red, aunque lamentablemente no he sido capaz de encontrarlo. Creo que en este escrito él abogaba por una gran reducción o abolición de los impuestos. En cualquier caso, no he confirmarlo leyendo el texto. Es lógico suponer que el hecho de declararse en banca rota le impulsó a presentarse a una elecciones, en las que terminó último de siete candidatos con apenas 100 votos (0,2%). Murió en Carshalton el 26 de octubre de 2022, a la edad de 76 años, debido a un cáncer de páncreas.

Artículo de divulgación en euskara sobre la Hipomineralización incisivo-molar

Gabon,

Hace escasos días la revista Ekaia me ha publicado un artículo de divulgación en euskara sobre la hipomineralización incisivo-molar (MIH). Si  tenéis curiosidad y queréis saber qué es la MIH podéis acceder al texto provisional pinchando aquí, espero que este trabajo sea tan exitoso como el artículo sobre caries que publiqué hace tiempo. Os animo a entrar en el artículo en pdf para leerlo, o a descargar el archivo, ambos acciones me ayudan y animan a seguir trabajando en mis artículos en euskara.

Aunque falta realizar la maquetación definitiva del artículo, de cara a la edición en papel, el texto del artículo sí es el definitivo (a pesar de que en la primera página ponga que falta la revisión de euskera). Estoy muy contento de que el alumnado de ciencias de la salud y las familias puedan tener un trabajo sobre esta entidad en euskera.

Por último, quería agradecer a Paulo y Virginia su ayuda en la mejora del trabajo. 

Besarkada handi bat.

Eskerrik asko guztioi!

¿Quién fue el jugador Sultan Khan?

Sultan Khan es un personaje del ajedrez fascinante, de esos que inspiran a escribir páginas y páginas. Para aprender quién fue este jugador de origen indio lo mejor quizás sea acercarse al libro del GM Daniel King, publicado en 2020 por New in Chess y que os recomiendo encarecidamente. 

Sultan Khan nació en 1905 en Punjab, que por aquel entonces pertenecía al Raj británico. Allí comenzó a jugar al Chaturanga a los 9 años, sin embargo, su historia más interesante comienza años más tarde, con los prolegómenos de su viaje a Londres. 

En su ciudad natal su talento fue reconocido por el Coronel Nawab Sir Umar Hayat Khan, un político y líder militar leal a los británicos, quien reunió a los mejores jugadores indios para entrenarlo en el ajedrez occidental. Este hombre llevó a al jugador indio a Londres como parte de una misión política, ejerciendo como su amo y mecenas. De hecho, fue él quien le introdujo en el British Chess Club. Allí se sentaba y jugaba vestido de smoking y turbante. La presencia y habilidades de Sultan Khan se utilizaron como diplomacia suave, es decir, para demostrar que los indios eran intelectualmente iguales a los británicos (por raro que parezca por aquel entonces los británicos promulgaban lo contrario). Al parecer, al ser Sultan Khan analfabeto, era un secretario quien tenía que apuntar las jugadas de sus partidas.

El juego de nuestro protagonista era bastante irregular en comparación con los grandes maestros de su época, ya que aprendió la versión occidental del ajedrez cumplidos ya los 21 años. Era principalmente un jugador estratégico que brillaba en los finales y que poseía una tenacidad increíble, a menudo dando la vuelta a partidas o salvándolas después de muchas horas de juego. Sin embargo, a veces atacaba brutalmente desde el comienzo, con resultados inciertos.

Es recordado universalmente por derrotar al legendario Jose Raúl Capablanca en el torneo de Hastings, en esa partida alcanzó una posición de medio juego cerrada que se adaptaba perfectamente a su estilo. Maniobró brillantemente, cerró los contraataques y esperó pacientemente el momento adecuado para romper. Khan principalmente aprendió a través de la experiencia, jugando en lugar de estudiando. Sus primeras partidas en Inglaterra fueron pobres, pero aprendió increíblemente rápido, demostrando un gran talento.

En cuanto a sus  títulos logrados, ganó el Campeonato Británico en tres ocasiones (1929, 1932, 1933). La primera mitad de 1931 fue quizás el mejor período de su carrera: derrotó a Capablanca en Hastings, venció a Tartakower en un match de 12 partidas y anotó 11½/17 en el Torneo Internacional por Equipos de Praga, empatando con el Campeón del Mundo Alekhine y derrotando a Flohr.

King le describe en su libro como alguien modesto, encantador y generoso con sus oponentes. Comenta el GM inglés que después de ganar un torneo un columnista de un periódico señaló: "no hay jugador más modesto ni popular". A pesar de su humilde origen en la India y su falta de educación formal, demostró que podía igualar a los mejores jugadores del mundo. Su extraordinaria concentración, espíritu de lucha y excelente técnica en el final compensaban sus aperturas imprecisas.

Sultan Khan alcanzó cierta popularidad en Gran Bretaña, no solo entre los jugadores de ajedrez en general, sino también entre sus compañeros del equipo nacional. Era particularmente amigo de Fred Yates. A pesar del creciente movimiento independentista en India, sus éxitos se veían como un fortalecimiento de los lazos del Imperio en Gran Bretaña, un sentimiento que no compartían la mayoría en India. Para evitar la controversia, el equipo británico fue renombrado como el Equipo del Imperio Británico, ya que India no presentó un equipo en los torneos internacionales, lo cual era una fuente de insatisfacción en su país natal. Sus resultados para el equipo británico fueron muy buenos.

Como se ha expresado con anterioridad, Sultan Khan carecía de la consistencia de otros jugadores principales. Regresó a India a finales de 1933 porque su patrón, Sir Umar Hayat Khan, había terminado su misión política en Londres y deseaba abandonar Europa. Como él era parte de su comitiva, no tenía otra opción que acompañarlo. Además, se enfermaba con frecuencia en Gran Bretaña y prefería el clima más cálido de India. También es probable que se hubiera cansado de actuar para su patrón. Otro miembro del hogar de Sir Umar, Miss Fatima, aprendió ajedrez en Londres y ganó el Campeonato Femenino Británico un año y medio después, una historia notable que también explora el GM Daniel King en su libro.

De vuelta en su tierra natal Sultan Khan abandonó el ajedrez y se dedicó a cultivar en la zona que luego se convertiría en Pakistán. Vivió allí hasta su muerte por tuberculosis a sus a sus sesenta años, en la ciudad de Sargodha. Este año 2024 la FIDE le otorgó el título póstumo de Gran Maestro. Al parecer el GM inglés Daniel King no contactó con los descendientes de Sultan Khan para escribir el libro, lo cual le ha servido alguna que otra crítica.

Rara fotografía de Mikhail Tal y David Bronstein

Aquí tenéis una fotografía muy interesante en la que aparecen Mikhail Tal y David Bronstein. El interés  de la instantánea radica en que no se sabe dónde ni cuándo fue tomada. La foto original en blanco y negro es de gpntb Rusia. La versión en color es de Best in Chess. Parece que últimamente está de moda colorear mediante inteligencia artificial u otras herramientas las antiguas fotografías de temática ajedrecística. En Peón de Rey, por ejemplo, están publicando muchas fotos en color que se tomaron originalmente en blanco y negro.

Documental de Chess.com sobre los campeonatos del mundo de ajedrez

Chess.com publicó un video sobre la historia de los campeonatos del mundo en inglés, aquí os dejo el video. 

Spassky vs Polugaevsky en 1970

Amsterdam IBM, 30 de julio de 1970. El campeón del mundo Boris Spassky (URSS) se enfrenta a su compatriota Lev Polugaevsky en la 14ª ronda. La partida fue tablas en 17 movimientos; los jugadores compartirían el 1º-2º puesto del evento con 11½/15. La fotografía es de J.Evers.

Lev Polugaevsky (1934-1995) fue un gran maestro de ajedrez soviético, conocido por su habilidad en posiciones complejas y su estilo de juego muy táctico. "Polu" fue un experto en muchas aperturas, pero su especialidad era la Defensa Siciliana, y es recordado por haber desarrollado varias líneas muy agudas y tácticas en esta apertura.