Leonid Zakharovich Stein (1934-1973) fue un destacado jugador de ajedrez soviético, considerado uno de los mejores jugadores del mundo en la década de 1960. Nació en Kamianets-Podilskyi, en la actual Ucrania, y comenzó a jugar al ajedrez a los 5 años. Stein se destacó rápidamente en el juego y se convirtió en Campeón de Ucrania en 1956.
A lo largo de su carrera, Stein ganó muchos torneos importantes y fue un miembro clave del equipo soviético de ajedrez que dominó el ajedrez mundial durante décadas. Ganó tres campeonatos de la URSS, en 1963, 1965 y 1967. Stein nunca llegó a ser candidato por el título mundial debido a la regla de la FIDE que no permitía acudir a más de 3 jugadores de un mismo país.
El estilo de juego de Stein era agresivo y táctico, y se destacaba en las posiciones complejas y tácticas. Fue conocido por su habilidad en el juego de ataque, especialmente en la Defensa Siciliana, y sus partidas a menudo incluían sacrificios espectaculares y combinaciones astutas.
Desafortunadamente, la carrera de Stein se vio interrumpida prematuramente cuando falleció repentinamente de un ataque al corazón a la edad de 39 años. A pesar de su corta carrera, Stein es recordado como uno de los jugadores más talentosos y creativos de su tiempo.
Torneo IBM en Amsterdam, julio de 1969. En la foto, jugando contra Lajos Portisch, tomada de aquí.